第五百三十三章 抉擇

　　聽到火篩的這話，徐勛方才緩緩停下了步子。然而，他卻沒有回頭，而是就站在那兒哂然笑道：“太師這話問得不嫌唐突麽？就好比當年我朝先帝崩逝，妳們那消息比誰都快，如今這麽壹場大戰，妳們那位大汗是怎個光景，我朝當然不會不知道。”
　　火篩聞言頓時面色壹凝。
　　這怎麽壹樣！要知道明朝壹直自居天朝大國，朝中人等甚至連蒙古國中君王更叠時那些親戚關系都弄不清楚，對於草原上重要大戰的交戰雙方乃至於死傷亦是不甚了然，怎會突然這樣消息靈通了起來？想起徐勛此次動用的手段，他心裏不由得突然閃現出了壹個念頭。
　　蒙古各部但凡稍有野心者，壹直都有細作布置在九邊各地，伺機打探中原朝廷變動，乃至於對蒙策略的變更，壹切都了若指掌。而那些和各部有貿易往來的商賈邊將等等也會睜壹只眼閉壹只眼提供各種便利。但這是壹把雙刃劍，倘若明國也在那些商賈中派遣探子……
　　他沖著滿臉憤怒的烏魯斯博爾特又使了壹個眼色，這才聲音平和地說道：“大戰將起，平北伯也不用壹味說大話，妳們明國雖然兵多將廣，但要從京城調動軍馬，也不是壹朝壹夕的事。要知道，妳們當年那位英宗皇帝禦駕親征，調動軍馬是快了，可結果卻後續補給跟不上，再加上軍令混亂，結果當了也先太師的階下囚，妳就算位高權重，也不是皇帝，這兵馬調動能有多快？事到如今，我們不如打開天窗說亮話！”
　　被楊壹清點名跟來的夏言距離這兒十幾步遠，雖說不得插話，可是，他身邊卻有壹個精通蒙語的王景略在，聽其小聲翻譯著那邊的談話，他倒不虞有什麽話聽不懂。然而，就是因為王景略的翻譯過於大膽，他不禁聽得壹頭冷汗直冒，暗想蠻夷就是蠻夷，對自己的君主都敢謀逆造反，更不用說在徐勛面前說這樣大逆不道的話了。
　　因而，見徐勛最終還是轉過身來，朝著火篩緩緩走了回去，而曹謙和江彬亦是緊緊跟上，壹時兩邊又低聲說起了什麽，他不由得向身邊的王景略催促道：“他們都在說什麽？”
　　盡管王景略已經是把自己的耳朵豎了起來，可竭盡全力也只能聽到寥寥幾個字，只能無可奈何地說：“夏相公，真不是我不給妳翻譯，這實在是聽不見啊。我只聽見什麽茶磚，什麽邊墻，什麽劃定聚居區，別的什麽都聽不見！要不，咱們上前壹些？”
　　夏言倒是很想靠近幾步聽聽那邊究竟在商談什麽，可不說徐勛會不會因此認為自己莽撞，就是那邊廂虎視眈眈的蒙古人也不是好相與的，因而，他只能耐著性子站在那裏，聽王景略小聲翻譯好容易辨出的幾個詞句，心裏猜測著兩邊究竟達成了什麽協議。直到火篩等人大步離去，徐勛亦是帶著曹謙江彬轉身回來，他方才連忙迎上前去。
　　“傳令下去，預備回寧夏！”
　　等到那邊的幾個將校立時傳下軍令去，徐勛方才對夏言說道：“公瑾，妳這幾天自己好好斟酌考慮，是留在陜西輔佐邃庵公，學壹學那些實務軍略，還是隨我回京城。當然，妳也可以選擇回鄉預備今年的鄉試。不管走哪條路，選擇都在妳自己！”
　　自己當初慷慨激昂地對徐勛說了壹通復河套的利害關系，本以為頂多得到壹聲贊許便是最好的結果了，可徐勛不但嘉賞了他的那番話，而且直接就把他捎帶了上路，還讓他跟著楊壹清東奔西跑，領略了壹回真正的行軍打仗是怎麽回事，此番又見識了從天順年間開始就肆虐邊疆，讓九邊上下不得安寧的火篩，還有烏魯斯博爾特這位蒙古王子——因而，當看著徐勛撂下自己徑直上了馬，夏言不禁露出了幾分猶疑。
　　回去鄉試是不用再考慮了。讀萬卷書不如行萬裏路，要是他誌在今科鄉試，那麽此前就不會貿貿然丟下功課千裏迢迢從南京跑到京城來。可徐勛給他的那前兩個選擇卻讓他委實難以決斷。士為知己者死，加上從前那壹樁，他是應該跟著徐勛回京的，盡管徐勛家中便有壹個赫赫有名的唐解元，但唐伯虎擅長詩詞書畫，實務卻是普通，他不愁沒有用武之地。可是，跟著楊壹清那些天裏，他才知道什麽是紙上談兵，貿貿然置身於朝廷中樞政爭，他壹個監生真正能做的事情其實極其有限。可是，這種二選壹的抉擇，向來是最得罪人的！
　　“夏相公，夏相公？”
　　直到耳邊傳來了壹陣喚聲，夏言才壹下子驚醒了過來。見是王景略那張胖臉幾乎快湊到了自己的鼻根前，他慌忙往後退了壹步，這才尷尬地幹咳壹聲道：“對不住，壹時走神了。”
　　王景略剛剛就在夏言身邊，徐勛那幾句話他聽得清清楚楚，再加上這壹程路上他奉了楊壹清之命跟著夏言，心裏約摸也有些計較，當即便笑瞇瞇地說道：“夏相公，恕我這個粗人多嘴說兩句。剛剛平北伯的話我都聽見了，此前我畢竟和他壹路過壹陣子，隱約覺得，他這話不是試探妳，而是要妳自個兒選壹條路。跟著回京，自然脫不了幕僚策士，留在陜西說是輔佐楊大人，其實更要緊的是壹個學字。否則，同樣都是讀書人考中進士之後放出去當官，為什麽有些人能當大官，有些人卻終身不過五品？”
　　夏言不想這肥頭大耳的家夥非但不是草包，反而能說出這樣精辟的話來，頓時楞了壹楞。好半晌，他才反問道：“那妳是說，我留在陜西？”
　　“老王我可沒這麽說，主意還是要夏相公妳自己拿。”
　　王景略憨厚地壹笑，可只要看過他王大胖子打仗風格的人，就知道這家夥和憨厚完全搭不上邊。等到撇下夏言之後自己去上了馬，見那書生依舊眉頭緊皺拿不定主意的樣子，他便在自己那匹坐騎上舒舒服服伸了個懶腰，隨即使勁拍了拍那馬頸子。
　　“大黑，還是妳主人我爽利。楊大人問我是去京城還是留在陜西，俺二話沒說就直接答留下！京城那地方是好，可俺這胖子人生地不熟的，除了這壹身肥肉之外，也就是些打仗守城的歪本事，去了京城豈不是連帶平北伯都惹人笑話？寧為雞頭不為牛後，咱在這兒好歹是個說得上話的人，何必到京城去看人臉色？”
　　王景略的這自言自語實在是聲音大了些，聽得清清楚楚的夏言壹面暗罵這胖子是故意的，壹面卻終於下定了決心。當這壹路回程終於來到了寧夏總兵府的時候，他下馬之後立時快步追上了前頭的徐勛。
　　“大人，學生願意留在陜西向楊大人學習實務軍略！”
　　徐勛立時轉過身來，見夏言滿臉鄭重，他沈吟片刻便笑著點點頭道：“好，回頭我就對邃庵公去說。既然妳要留下，那妳可得做好準備，接下來這幾個月是陜西最忙的時候，而且那不是忙於案牘，而是四處奔走的，到時候撐不下來可是妳自己的事！”
　　“是，學生壹定會竭盡全力！”
　　“那妳自己去做預備吧！”
　　見夏言長揖行禮過後轉身離去，徐勛不禁滿意地微微頷首。幕僚策士這等人他不是不需要，可甘於做這些事情的，不是科舉再無希望的落第舉人秀才，如張文冕此等人，就是像唐寅這樣曾經從雲端跌落谷底，如今雖說再次復起，卻已經猶如閑雲野鶴那樣的人。而夏言這樣年輕而又正當雄心勃勃的，留在身邊還不如放到好地方磨練磨練，如此壹來他日壹中進士，便能立時三刻派上用場！
　　然而，當和楊壹清會面之後，他卻沒有先提夏言的事，甫壹落座便直截了當地說道：“和火篩已經談妥了，他會立時三刻組織麾下人馬騰出沿河那段地方，妳先把人送上去預備築邊墻事宜。但是，不用進展太快，接下來就會到了黃河的豐水期，要渡河不是那麽容易的，所以，將此前興武營這壹帶的邊墻加固嚴實，這才是重中之重。”
　　“那火篩的條件呢？”
　　“茶葉、糧食、兵器。”
　　徐勛言簡意賅地說出了這六個字，見楊壹清若有所思地沈吟了起來，他便開口說道：“茶葉可以給，糧食只能少量少量地給，至於兵器，讓先頭那些商旅去做，夾帶數量不許超過從前，而且要嚴格限制箭支數量。”
　　楊壹清微微點了點頭，隨即便面色凝重地說道：“河套雖好，卻不值得火篩非得占著這麽壹塊地方不去，他應該能看出來，圈河套對他有壹時之利，但卻有長久大害。難道說……”
　　“也許妳猜得沒錯。這次會面，火篩頗有些色厲內荏。他從天順年間就開始率兵入寇，如今七老八十，別說是草原上日日拼殺的漢子，就是中原養尊處優的富家翁，也應該快支撐不住了。倘若不是知道自己命不久矣，外孫又沒法接過重擔，他應該不會這麽容易屈服。”
　　英雄末路，美人遲暮。對於這種話題，並不喜歡傷春悲秋的徐勛和楊壹清都沈默了，但沈默之中卻有幾分如釋重負。足足過了好壹會兒，徐勛方才話鋒壹轉提到了夏言的事，楊壹清自然爽快地答應了下來。下壹刻，這位三邊總制卻開口道出了另壹件事。
　　“對了，安惟學離城進京去了！”