第四百九十八章 躊躇滿誌，焦頭爛額

　　作為大明九邊之壹，延綏鎮最初駐綏德，之後遷榆林，因而也常常被人稱之為榆林鎮。這兒地處黃土高原，往北也是沙漠草原相間，地形看似壹馬平川，卻也頗為復雜。自打成化年間從花馬池到清水營的這部分邊墻全數貫通，各堡之間相互呼應，看似形成了壹道相互呼應的堡壘，然而自成化以來，虜寇毀邊墻入境的事件仍是從未停過。
　　因而，自己人在延綏鎮，此前神木堡卻突然遭襲，楊壹清雖惱火，可也實在棘手得很。這壹晚上，實踐前言真的請徐勛幾人大吃了壹頓羊肉泡饃之後，楊壹清便壹張壹張仔仔細細地看著徐勛沿路探查過的邊線諸堡，眉頭緊緊蹙成了壹個結。直到把這壹沓東西都看過了，他才信手把這壹沓紙片往書案上壹丟，隨即擡起頭來。
　　“我自從之前到陜西提督馬政之後，便仔仔細細去了解過之前到陜西的那些文武官員是怎麽個宗旨。壹是余子俊經營延綏，築好了從清水營到花馬池這壹段邊墻，二是當年王越搜河套未成之後，偵知敵寇老弱巢穴，壹把火讓虜寇為之喪膽。說起來，直到如今我還著實佩服余子俊，四萬人短短四個月便能築起從清水營到花馬池這千裏城墻，我自嘆不如。”
　　“築長城原本只是權宜之計，倘若當成是長治久安的法寶，卻是難能支撐長遠。”
　　徐勛用手指點著那張大地圖上的幾個點，壹字壹句地說道：“究其根本，沿大河駐守，終究強於單單築邊墻。因河為固，東接大同，西接寧夏，則河套之地盡入中原，屯田千裏，陜西可安！”
　　“知我者，世貞也！”
　　楊壹清重重點頭，突然發現今日在座的除了昔日同生共死過的苗逵陳雄張永等人，以及曹家兄弟，外加壹個胖得滿臉局促，坐在那裏扭來扭去的王景略之外，還有個陌生的二十出頭的年輕人。因而，他不由得往人多看了幾眼。見其這幅光景，徐勛便主動解釋道：“這是才從南京來的監生夏言夏公瑾，南監祭酒章先生的得意弟子。此前他拿著章先生的書信到我家裏，直言說搜河套復東勝，我尋思著就把人帶了過來。”
　　“哦？”楊壹清饒有興致地端詳著夏言，見其慌忙站起來躬身行禮，他便擺擺手道，“不用多禮。書生意氣，我年輕時也是如此，只不過在妳這麽壹丁點年紀的時候，還只知道說大話，滿以為自己才高八鬥就應該讓人重用，卻還沒想到這種邊務實事上頭。如今火篩式微，小王子部勢強，倘若不能趁此機會把河套收回來，今後恐怕難覓如此良機！”
　　夏言還是第壹次見到人稱陜西王的楊壹清——所謂陜西王，當然不是說楊壹清在陜西壹言九鼎無人不從，而是說如今的滿朝文武中，就沒有壹個人比楊壹清更為了解陜西三鎮的邊務。此時此刻，他忍不住開口問道：“敢問楊總憲，為何說火篩式微，小王子部勢強，反而是咱們收取河套的好機會？”
　　此話壹出，楊壹清卻是看著徐勛笑而不語。這時候，徐勛方才接口說道：“火篩諸部盤踞河套，在其中營建巢穴，但其故地卻並不在河套，而在更北邊。倘若如今盡失根本之地，他又沒有嫡親的後嗣，這壹脈就要斷了。河套對他來說只是遊牧之地，不是根本，倘若他想要真正的遂心意以外孫為嗣，那麽兩面作戰就是極其不可取的。所以，我趁機取河套，與他開埠互市，用他的牛羊換中原的米糧鹽鐵等物，這才是他和小王子部抗衡的最大本錢！”
　　夏言若有所思之際，張永和苗逵雖不是才知道楊徐二人劍指河套的雄心，可也忍不住嚇了壹跳。搜河套復東勝，然後把河套故地全都收入囊中，這在朝中並不是什麽新鮮稀罕的提法，可在築墻之外，連互市這種朝中往往要爭上幾年的事情都打算立時去做，這就不壹樣了。
　　就連張永，也忍不住開口問道：“這事皇上答應了？”
　　“皇上答應了。”
　　楊壹清壹直知道徐勛聖眷穩固，此時聽到這兩個字，他知道自己在陜西數載，思量已久的這件事終於能夠得以施行，壹時只覺得異常振奮。饒是他年紀壹大把了，也忍不住砰然拍案而起：“若是真的能夠做成，那陜西三鎮從此之後可得長治久安！”
　　“但在此之前，只怕有壹場仗要打！之前攻神木的那壹股韃子，人數實在是少了些！就是不知道是火篩失心瘋了，還是別部已經窺伺河套！”
　　聽到這話，曹謙幾乎不假思索地站起身來：“大人，楊大人，卑職畢竟此前才見過火篩，此次願意帶人前去哨探！”
　　王景略自知不過是剛剛從區區壹個千戶提拔上來的，楊壹清盡管贊了他，可也沒說接下來該怎麽使用，打剛剛開始就壹直老老實實坐在那裏。可這時候見曹謙自動請纓，他終於有些坐不住了，站起身後就幹咳壹聲道：“這位曹大人，就算妳真見過那位火篩，可哨探河套的事情還是從長計議。這裏頭哪裏有鹽池，哪裏有水源，哪裏有虜寇巢穴，都復雜得很，外人壹時半會未必清楚。不若我先畫壹張地圖，說句犯忌諱的話，從前我還在邊墻外頭開過壹畝三分地……”
　　此話壹出，他就看見壹雙雙眼睛齊刷刷都看著自己，立時訕訕地說道：“諸位大人別這麽瞪著卑職，當年王總制經略陜西的時候，用過壹位朱廣朱百戶，那就是俺家舅爺爺，他從小熟遊河套，卑職小時候也跟著去過。不說別的，咱們葭州百姓是真的壹度翻過大邊到外頭去種地，因為那邊緊挨黃河土地肥沃，這邊辛辛苦苦種三畝地，有時候還不及那邊種壹畝。雖說風險大些，可收成好的話，這些風險也就值了。”
　　曹謙見王景略說得頭頭是道，起初被人打斷頂撞的惱怒也就漸漸丟開了，當即似笑非笑地說道：“王千戶敢情以為我是京城出身的老爺兵？我須也是陜西本地人，家父曾經在延綏任了多年副總兵，我遊學的時候就曾經帶過幾個家丁遊過河套，雖不能和妳似的盡知其中詳情，可也不是口中說說而已。既然王千戶把河套當成後花園，那此次哨探其中，妳我同去如何？妳既然連地都種過，哨探之事當然不在話下！”
　　徐勛見楊壹清微笑摩挲著自己的下巴，知道楊壹清特意把這王大胖子捎帶上，恐怕就是為了此時，於是也就壹並笑瞇瞇地看著曹謙擠對王景略。而陳雄亦是知道這軍中漢子素來是吃軟不吃硬，請將不如激將，因而也添油加醋地說道：“既然是昔日王總制用過妳舅爺爺，祖宗英雄，妳就不想如今再出個好漢？”
　　王景略不想這壹老壹少都和自己扛上了，壹時臉色漲得通紅。好半晌，他方才粗聲粗氣地說道：“好，要是妳們不覺得我這身材出去會誤事，那還有什麽可說的！”
　　“那好！”
　　楊壹清當即沈聲說道：“我回頭就去和延綏鎮總兵張安說，調了妳在總督府機宜行走，王大胖子，但使這壹次能詳細偵知虜寇下落，我記妳的奇功！”
　　眾人散去之後，楊壹清卻又留下了徐勛。壹行人傍晚之前到了延綏鎮，吃完晚飯後便詳細長談，如今早已經是三更天了。羊肉泡饃卻是著實墊肚子，兩人誰也不覺得饑餓，壹老壹少對坐在炕上，聽著外頭呼呼風聲，誰都沒有絲毫睡意。
　　良久，徐勛才率先問道：“邃庵公在陜西這壹誤，便和兵部尚書之位失之交臂，可有過後悔？”
　　“人生在世，機緣壹閃即逝，要是放在從前，我當然後悔。畢竟兵部總攬全局，身在其位能做的更多，卻比在陜西壹隅來得強。只不過，這壹隅是我好不容易才爭取到的機會，況且在陜西多年，看遍民生疾苦，丟下做了壹半的事情回朝，如此三心二意，也不是我的作風。”說到這裏，楊壹清突然狡黠地笑道，“更何況，我知道以世貞之能，總不會丟了這麽壹個兵部尚書之位，就會輕輕巧巧罷休。”
　　“邃庵公這麽說，就仿佛我是錙銖必較的人似的！”
　　徐勛聞言大笑，笑過之後，他就點點頭道，“不錯，若是劉宇真的是個才高八鬥的人也就罷了，偏生卻是個名不副實的，容得他在兵部呆壹陣子，這次的事情若是順利，我回頭就挑唆他去和劉公公說謀求入閣，騰出這個位子來！若是不順利……他不背黑鍋誰背！”
　　這霸道之極的說法讓楊壹清楞了壹楞，隨即忍不住豎起大拇指道：“好，好，果然不愧是大名鼎鼎的平北伯，壹個兵部尚書在妳嘴裏竟是說騰挪就能騰挪的！”
　　“什麽大名鼎鼎，我就是比別人膽大罷了！”
　　徐勛毫不在意地聳了聳肩，隨即方才看著楊壹清道：“倒是邃庵公，如今留下我，應該不單單是為了朝中事和河套事吧？”
　　直到這時候，楊壹清方才收起了剛剛的笑容和輕松之色，猶豫片刻後，他就鄭重其事地說道：“世貞可聽說過安化王？”
　　大明朝的宗室藩王多如牛毛，徐勛記得的不過是壹個寧王，其他的都沒怎麽在意。此時此刻聽到安化王這三個字，他不禁有些驚愕，想了好壹會兒方才搖搖頭道：“聽這封號，應該是封在陜西的慶府哪位郡王，怎麽，是此人有什麽不法？”
　　“說不法，如今倒還不顯，只是前幾天有人投了壹份匿名書給我，道是壹個女巫頻頻出入安化王府，而寧夏衛的幾個軍官也多有出入。我雖為三邊總制，可諸王卻並不是我所挾制，原本不當管，可上頭卻信誓旦旦說那女巫言道安化王頭上有白氣，我就不得不慎了。”
　　王上有白氣？這不幾乎就是在赤裸裸地說，這位郡王有九五之分？
　　徐勛本以為要提防的就是壹個寧王而已，此時此刻聽到楊壹清轉述了這些，又遞上了那封匿名信來，他便壹手接過，若有所思地取出了其中的信箋。然而，展開才掃了第壹眼，那自己就讓他的心裏猛然間翻起了驚濤駭浪，臉上也露出了難以掩飾的錯愕來。
　　“這是……左手書？”
　　楊壹清見徐勛如此驚訝，知道其中內容非同小可，壹時也沒怎麽往心裏去，便點點頭道：“想來是投書者生怕被人知道是誰，於是才出此下策。按理來說可以置之不理，可如今既然在要緊的時刻，就不能放任。畢竟，倘若咱們的意見能夠在朝堂上通過，倘若真的還有壹場仗要打，接下來陜西三鎮就有的忙了。”
　　“楊總督說的沒錯，未雨綢繆，原本就是應當的。”
　　徐勛嘴裏說著，可心神已經不在這內容上頭，而在寫這封信的人上頭。此前那壹封送到他家裏勸他不要管寧王謀復護衛的匿名信，雖還多了壹重機關，可也是這樣的左手書，字跡轉折間與此如出壹轍。倘若那壹封信如他所料也是徐邊所寫，那這壹封信恐怕也是這個神龍見首不見尾的家夥所留。哪怕只因為這壹條，他就不可能將此視之等閑。
　　“之前曹謐設軍情局，只在對外諜報，以及察知各鎮軍備人員，對這些事卻並不曾上手。為今之計，只能是動用錦衣衛了。”
　　盡管楊壹清對廠衛素來沒什麽好感，但既然已經存在的東西，與其壹門心思反對，還不如思量思量如何利用其做點好事，因而對於徐勛的提議，他還是點了點頭道：“只是需得格外小心，安化王若真的有逆心，不會單單交接幾個寧夏衛的軍官，興許連錦衣衛也未必沒下過死力籠絡。當此之際，陜西不能出亂子！”
　　慶王府原本在慶陽府府治安化縣城，但建文年間便遷到了寧夏衛，下頭壹眾郡王的王府，自然也都遷到了寧夏城之中，其中就有安化王府。盡管慶王是親王，安化王是郡王，論輩分眼下的安化王朱寘鐇更是如今這位慶王的叔叔，但如今去開國已久，無論是什麽王，沒有官府的許可全都不許出城壹步，這王爺卻是當得和囚徒沒什麽兩樣，叔叔侄兒平日也並不照面，各過各的日子，倒也逍遙自在。
　　安化王朱寘鐇四十出頭，好騎射，常常有軍官往來王府。他出手豪闊，若是有難處找他張口，很少會打回票，因而上至寧夏衛都指揮使周昂，下至附近衛所的千戶百戶，都常常往來王府陪他騎射搏戲，飲宴玩樂就更不用說了。而衛學的幾個廩生自知功名難取，也都想謀個王府官，自然也是王府常客。
　　如今漸漸春暖花開，安化王府又是賓客濟濟壹堂。酒過三巡，朱寘鐇就忍不住醉醺醺地說道：“陜西真不是什麽好地方，又沒有京城的雄渾，又沒有江南的婉約，如今這早春之際，除去王府之內，四下裏竟是看不見多少綠色……孤原本還想請諸位城外射獵，奈何兩個鎮守太監全都是絲毫不肯通融，孤壹個天潢貴胄，說起來也和囚徒差不多。”
　　“殿下千萬不要如此妄自菲薄，您品格貴重，只是如今還未遇到騰飛之機罷了。”
　　寧夏衛學的廩生孫景仁早知道朱寘鐇的脾氣，此時立時笑吟吟地奉承了壹句。緊跟著，其他兩個廩生也是妳壹句我壹句，好容易把朱寘鐇逗開了懷，都指揮使周昂就沈聲說道：“對了，剛剛得到消息，平北伯徐勛已經到了延綏鎮，聽說楊壹清陪著正在巡視沿線各邊防，不久之後應該就會到寧夏鎮來。今早總兵府還在商議如何迎接，極盡殷勤之能事。”
　　壹個只有自己年紀壹半的毛頭小子，如今卻憑著皇帝寵信權傾朝野，朱寘鐇這個貨真價實的龍子鳳孫自然想想就覺得憋火。舉起酒杯壹飲而盡後，他就嗤笑壹聲道：“皇上年輕，信的不是閹宦，就是此等跳梁小醜，還壹本正經讓人前來巡邊，簡直是滑天下之大稽！寧夏鎮的這幾個大將非但不知道節制，而且還壹心想著巴結，這世道實在是太不像話了！”
　　“殿下，這位平北伯雖是憑借聖眷起的家，但也是憑著軍功才能在朝中站穩腳跟。依我看，他這次來陜西，恐怕又是醉翁之意不在酒，十有八九是想借機再撈邊功。”
　　孫景仁這麽壹說，朱寘鐇的酒立刻醒了壹半，使勁搖了搖頭後，他就若有所思地說道：“如此說來，這位平北伯此來，陜西又要打仗了？”
　　見在座眾人幾乎都是同壹反應點了點頭，朱寘鐇立時叫來侍女服侍自己洗了臉，又叫來壹碗醒酒湯灌了下去，他便目光炯炯地說道：“這幾年陜西雖說太平了壹陣子，可上頭壹會兒屯田，壹會兒打仗，壹會兒築墻，衛所軍士已經是不勝其煩。要是這位平北伯壹來便壹心想著打仗的消息傳揚出去……”
　　他不過是露出了個由頭，下頭眾人立時心領神會地笑了起來。
　　徐勛這壹走便是將近壹個月，京城上下最感愜意的是劉瑾，最焦頭爛額的，卻非李東陽莫屬。倘若不是朝中林瀚張敷華屠勛謝鐸這四位是結結實實的徐黨，有些事情還敢據理力爭，他和王鏊區區兩個人要和好稀泥簡直是做夢。這壹天，當劉瑾又把壹份邊鎮屯田的條陳通過焦芳丟到他的面前時，他簡直有壹種心力交瘁的感覺。
　　這個劉瑾……他知不知道這麽多新政壹壹施行下去，下頭是要翻天的？
　　“元輔，皇上召見。”
　　李東陽深深吸了壹口氣，這才排除掉腦海中隱隱約約的煩躁，跟著那位前來通報的內閣中書出了直房，等到了文淵閣外頭，見是壹個有些陌生的小火者，他不免眉頭微微壹皺，這才開口問道：“未知皇上何事召見？”
　　“平北伯送回來了大同邊備圖，皇上請元輔前去咨議。”
　　壹聽到徐勛的名字，李東陽頓時又是腦袋隱隱發脹。徐勛人不在，朝堂上留著代理人，這對他來說總算有個扛壓力的分擔人，卻是不壞，可徐勛頻頻用驛馬加急送回來的這些圖籍和邊備情況，卻讓他很有壹種焦頭爛額的感覺。
　　他在閣十幾年，不曾歷事兵部，也不曾有過巡撫邊鎮的經歷，即便不可能真的壹點都不了解兵事，可終究談不上專家。為了應對朱厚照層出不窮的疑問，他不得不從兵部職方司緊急調出了幾份詳細地圖惡補，須知內閣可不是只料理兵事，他的案頭堆滿的東西已經越來越多了！
　　話雖如此，李東陽仍是不得不打起精神。然而，從前弘治年間召見多在文華殿，接受顧命的時候則是在乾清宮，這都是在內宮中，往來還方便，可如今小皇帝動輒西苑召見，而內宮不得騎馬，他這壹程走到西華門，背上就有些汗漬了。等到出西華門上馬後隨行到了太液池邊凝翠亭，他壹看到朱厚照面前案頭鋪滿的地圖，忍不住就嘆了壹口氣。
　　要是小皇帝多多關心天下民生，而非僅僅邊務，那該有多好？
　　“李先生來啦！”
　　朱厚照自然不會理會李東陽的郁悶和願望，壹如既往笑嘻嘻地招呼了壹聲，隨即指了指壹個位子讓李東陽坐下，又壹擺手讓閑雜人等全都退開老遠，他方才看著李東陽，壹字壹句地說道：“李先生，今天朕召妳來，是有壹件事要和妳商量商量。妳覺得咱們把河套收回來，怎樣？”
　　李東陽盡管早就習慣了朱厚照說大事亦是輕描淡寫的口氣，可此時此刻，聽小皇帝仿佛在探討下壹頓吃什麽的口氣探討壹片千裏之地的歸屬，他仍是忍不住壹陣胸悶。可這事情畢竟是楊壹清曾經寫信和他探討過的，因而他定了定神，便徐徐開口說道：“皇上，楊邃庵也曾經和臣商量過此事，此前既然允了他修築邊墻，此事自然可行，但還得緩緩圖之。”
　　“不能緩，機不可失失不再來，眼下是最好的機會！”
　　朱厚照盯著李東陽，信手將壹沓東西丟到了這位內閣首輔面前，“這是徐勛離京之前做的計劃，還有楊壹清的急遞，妳看看！”