第壹章 亂世之獅〔六〕

　　下午時分，有風塘，百裏景洪賜予息衍的宅邸中。

　　息衍臨桌書寫。姬野悄無聲息地走進書房，立在階下，息衍也不看他，手中筆壹刻不停。

　　只有走筆如飛的沙沙聲。姬野忍了壹會兒，忍不住，悄悄地掉頭要跑，身後卻傳來了息衍的聲音：“整日和呂歸塵出去喝酒放賴，沒壹點耐性！”

　　姬野只能站住，低著頭壹聲不吭。

　　息衍從卷宗中取出壹疊文書摜在桌上：“除了昨夜的麻煩，這裏有上個月東城的城門守的文書，有人在酒肆中酒後聚鬥，壹方兩男壹女，壹方是十六個豪門子弟，人多的壹方傷了八個，人少的壹方不但毫發無損，而且在逃跑的時候還打翻了壹名巡街校尉。壹個是下唐軍官，壹個是蠻族世子，都是英雄年少啊！”

　　姬野心裏壹涼，明白自己和呂歸塵的所作所為，大概沒有壹件可以逃離老師的眼目。

　　“好壹位英雄！好大的膽量！”息衍敲著桌案，看不出喜怒，“妳從軍五年，沒有出征上陣，倒知道在軍中劫富濟貧。名揚於酒肆之內，揮拳於街頭巷尾，五年前我引薦妳從軍，倒不知道妳還頗有市井遊俠的風骨！”

　　“要除去我的軍籍麽？”姬野緊抿著嘴唇沈默，許久，才低聲道。

　　“削去軍籍就能全身而退？妳以為就如此簡單？”

　　姬野猛地擡頭，看見息衍的眼中隱含怒氣，壹種窮途末路的感覺忽地浮上心頭。他所以能從軍，全靠息衍的扶攜，此時息衍也要把他逐出軍隊，茫茫世上，只怕再也不會有人保薦他。姬謙正千方百計，已經為弟弟昌夜謀得壹個副將的職位，即將披掛上任，而他從軍已經四年，還只是壹個武殿青纓衛，說到底只是個侍奉息衍的小卒。

　　他天不怕地不怕，此時卻覺得心裏孤涼。他知道昨夜的事情已經鬧大，鴻臚卿和南淮名妓被人在街頭撕開馬車，赤身裸體暴露於眾目睽睽之下，大概不是可以大事化小的。他也有風聞，上午鴻臚卿便上了歸隱的奏折，稱病體沈重，不能入朝。國主吃驚，正指派金吾衛探病。

　　不過他壹生不曾求過人，即使息衍也不例外。他努力擡起頭面對息衍，那股倔犟的天性撐著他。他明知道離了軍隊從此就壹無所有，可是頭終究還是不肯低下。

　　息衍冷笑：“拿了這麽多年軍餉，就想壹走了之？軍中若是花錢養廢物，家國誰人去守？與其閑得要打架，不如隨我出征。妳固然是個廢物，戰死沙場卻好過在城裏當個市井流氓。”

　　“出征？”姬野瞪大眼睛，振奮得幾乎跳起來。

　　下唐以文興邦，十年八年也難有戰事。軍中略有軍階的，都翹首以待，巴不得明日天下大亂，好去謀壹份功名利祿，博壹個封妻蔭子。可是帶兵出征的名額有限，常要自己出錢打通關節。他酗酒賭博，毆打同胞，不被踢出軍營已經是萬幸，不敢想象還有出征的好事落在他頭上。

　　“現在說怕死，已經遲了。先鋒將佐姬野領命！”息衍擲下壹枚金符喝道，“三軍已經齊備，明日午時出發。如有延誤，軍法無情！”

　　“殤陽關？”姬野跌跌撞撞地前奔幾步，接住那枚委任他統帥前鋒營的金符，還不敢相信自己聽見的壹切。

　　昨日他還只是壹個侍奉息衍的小卒，軍銜排序尚在雷雲正柯等人之下，而今天金符傳到，他驟然間成了披鱗甲、領前鋒營、指揮八百輕騎的騎軍統領，位置還在騎將之上。

　　息衍揮手展開桌上的東陸四州十六國全圖，筆鋒如劍，點在北部山和黯嵐山兩道山脈交匯的所在：“東陸四州，無非是雷眼，鎖河，黯嵐，北部這四條山脈劃分而成，這四條基本就是壹個十字。皇城天啟所在，就是兩山所夾的壹片平原，而兩山交匯的地方，就是號稱‘東陸第二’的殤陽關。”

　　姬野鎮定心神，沿著息衍筆鋒所指看去，崇山峻嶺中，壹道關隘封鎖皇城，對著六百裏平原。

　　“我們是去勤王？是和離國打仗？”姬野知道殤陽關下諸侯對離軍的合圍，昨天的軍報上寫著這件事。他職司特殊，可以看見很多秘密的軍報。

　　“還能和誰？難道和楚衛國開戰？現在的軍情就是嬴無翳被堵在了這裏，這是必經之路，否則就要繞道壹千兩百裏。但若是被他突破了這個關卡，那麽就是放虎歸山，縱龍入海，再想困住他，”息衍搖頭，“只怕東陸沒人可以做到。”

　　“那我們可晚了！”姬野手心生汗，忍著沒動，可臉上遮掩不住那副躍躍欲試的表情，“聽說楚衛國和其他幾國的大軍都已經到了，正在殤陽關下和離軍對峙呢！”

　　“晚？沒見過這麽快的了。以我們下唐的距離，消息送到這裏本來就要晚幾日。國主下令立刻勤王，三軍今日早晨已經整頓完畢，明日就可以出發。領兵的將佐都已接到加急的命令，無論家中是否有事，明日都要壹早趕到大柳營，否則軍法論處。而妳知道平常光做準備就需要多少時間？”

　　姬野茫然地搖了搖頭。

　　“大約需要十五日。”息衍說，“不過我們快，楚衛國竟然更快，嬴無翳還沒有到殤陽關，楚衛國的三萬精兵已經向著殤陽關下進發。其余幾國也都預先把軍隊設置在楚衛國的國境內，幾乎和楚衛國的三萬精兵壹同到達。我從軍這麽些年，還不曾見過如此多的軍隊能這麽快地協動。”

　　“那想必是早有準備，提前得到了軍情！”

　　“不錯，”息衍大贊，“妳跟我學習兵法這幾年，果然開竅了。可奇怪就奇怪在，到底什麽人會知道嬴無翳這個家夥要回國呢？我想了已經壹天半了，還沒有想明白。”

　　“反正就是打仗，想明白了也要出征，想不明白也要出征。提前得到軍情總是好的！”

　　“未必好，”息衍微微搖頭，“這個機會對於我們似乎太好了，太好的事情，總讓人覺得有點陰謀的味道。我也許是太固執，不過我壹生，總是和最好的東西擦肩而過，我不太相信自己的好運氣。”

　　他說到這裏幽幽的別有意味，瞇著眼睛出神。

　　“也許就是……”姬野沒理會出息衍的深意，“鎖河山之戰損失慘重，諸侯大軍痛定思痛，所以協動起來比以前快了。”

　　“真是個楞頭青，諸侯合兵，必然拖拖拉拉、勾心鬥角，哪裏是痛定思痛壹下就可以解決的。”息衍冷笑，“不過倒是有個有趣的事情，也很麻煩。”

　　“什麽？”姬野的耳朵豎了起來。

　　息衍笑笑：“離軍大軍中有壹個人，是我們下唐要的，這個人很值錢，諸國都想搶。所以我們勢必要加快行軍，免得嬴無翳突圍成功，或者別國先得手，這個人我們就得不到了。”

　　“誰？”姬野的興趣被勾得更高了。

　　他知道自己總上這種當，可偏偏忍不住。息衍說話就像是說書人似的，總是慢悠悠地留個話尾，勾得人要往下聽。姬野聽人說話很少有耐心，可是息衍說什麽，姬野總是恨不得他能滔滔不絕，每次就像是求著息衍往下說似的。所以姬野也知道若是換了壹個老師教他兵法，未必能有息衍的壹半效果，也許老師說著說著，他便神飛天外了。

　　息衍就要他這個猴急的模樣，悠然地笑笑：“楚衛國，小舟公主。這位公主是楚衛國主的愛女，按照皇帝的旨意，她被接到了帝都，住在太清宮裏。不過帝都名義上是皇室的地盤，其實是嬴無翳的別院，所以楚衛國也很擔心把這位公主放在嬴無翳的牙齒邊，東陸人都知道嬴無翳是頭雄獅，他不餓的時候，對他沒興趣的東西懶洋洋的不搭理。可他要是忽然想起來了，壹口就把公主吃了，連骨頭都未必吐出幾根來。”

　　“那是長得很好看的公主了？嬴無翳收了她，楚衛國就丟了臉面，是不是這樣？”姬野覺得自己懂了。

　　“猴急！”息衍點著他的鼻子，“哪有這麽輕易下結論的，妳今後上陣，臨危決策，可不能壹根筋走到底，妳算敵人，就要知道敵人的性格作風。嬴無翳不是個好色之人，否則他早就沖進太清宮直接住在皇帝的後宮裏了，那樣才叫丟面子，丟到天下諸侯腦袋上都綠油油的地步了。”

　　“後宮裏住的是皇帝的老婆，為什麽天下諸侯都丟面子？”姬野不解。

　　“妳這個楞小子，妳是住在南淮，這裏風氣散漫，不太講忠君愛國。妳要知道皇室是天下之主，皇帝娶老婆是為天下而娶，他娶了老婆生孩子是化生萬物，是天下萬民的吉兆。所以皇帝的老婆是天下之母……”

　　“那天下之母豈不有很多？”姬野插嘴。

　　“多不多不重要，”息衍哭笑不得，“這個不是重點，而諸侯好比皇帝的子孫，皇帝是父，把土地分封給兒子們，諸侯是子，要孝順尊敬父親。皇帝的女人被人侵占了，是諸侯的媽媽和奶奶被人玷辱，所以諸侯腦袋上便也是綠油油的。”

　　“哦！”姬野頻頻點頭，似有所悟。

　　“可小舟公主的危險在於，她的祖國是最忠於皇室的楚衛國，這個國家是嬴無翳最大的敵人。如果嬴無翳要壹刀砍了這個公主，那麽就像是要砍去楚衛國國主心中的壹塊肉。楚衛國國主是位女公爵，下嫁安平君，僅有這麽壹個血親後代，對於女兒的寶貝，不亞於她寶貝自己的國家。所以今年年初，按照我國和楚衛國的密約，我國饋贈四十萬金銖的軍費予楚衛國，而楚衛國則通過在帝都的勢力，悄悄把小舟公主接出來，來南淮居住。我們兩國就此結盟，天下諸侯，我國最為富有，楚衛國軍力最強，實在是不可多得的盟約。不過嬴無翳離開帝都的時候，做了壹件誰也想不到的事情，他把皇帝像是丟壹只穿過的靴子那樣丟了，卻把這個小舟公主帶在軍中隨行！”

　　“哦，人質！”姬野說。

　　“是，看來嬴無翳天不怕地不怕，還是忌憚壹個人。”

　　“誰？”

　　“白毅，楚衛國權傾朝野的重臣，天下名將之首，嬴無翳帶這個公主，是要防止白毅趁機和他決戰！”

　　“白毅！”姬野知道這個名字，聽了渾身壹震。

　　“天下名將之首！”他在心裏悄悄重復。

　　“若是小舟公主被帶回了離國，我們的頭頂上倒確實是綠油油的。我們那四十萬金銖也就變成了幫離國下的聘禮了。”息衍又說。

　　“聘禮？”姬野又茫然起來，看著息衍等他解說。

　　“諸侯結盟，十有八九是靠姻親。反正生孩子對於國主來說不算費事，孩子們互相嫁娶門當戶對，還可以結下鐵盟，何樂不為？我國原本和楚衛國結盟，便是有意撮合小舟公主和我國的儲君煜少主。可公主若是被送到離國都城九原，嬴無翳大手壹揮，把她隨便嫁給某個嬴氏的公子，生幾個孩子，那我們也只有幹瞪眼。我們這筆金銖，就算是我們幫離國給楚衛國下聘。”息衍攤了攤手，“而且我國儲君的未婚妻被人強娶，我們這些做臣下的，腦袋上可不也是綠油油的？”

　　“跟我可沒關系，煜少主的事情。”姬野想起曾在大柳營演武的時候，隔著很遠看見那個孱弱細致的少年，他聽呂歸塵說起那個男孩的事情，只覺得壹個男孩在女孩的裙子裏滾大，是壹件丟人丟到家的事。

　　“不過關於這個小舟公主，可是有那麽壹樁秘聞。”息衍笑吟吟地看著姬野。

　　“什麽秘聞？”姬野控制不住瞪大了眼睛，就像他在酒肆裏看見說書的先生把醒木壹拍。

　　“有壹個傳聞，顯得駭人聽聞，說小舟公主是喜皇帝的私生女兒，是喜皇帝唯壹的血脈！”

　　“皇帝的女兒？”姬野也吃了壹驚。

　　“該說是先帝的女兒。其實楚衛國也是白姓，是皇室的分家，薔薇皇帝分封楚衛國在殤陽關這個要沖門戶所在，是經過深思熟慮的。那時北方有淳國敖氏守護唐兀關抗拒北蠻，南方有楚衛國在殤陽關外為王域的門戶，如此則王域固若金湯。原本以離國赤旅雷騎，固然強勁，然而要踏過楚衛國土進逼殤陽關，恐怕也不容易。但是嬴無翳是個霸主，也是個鬼才，他根本沒有想過進攻殤陽關，他帶著騎兵翻越天險，直擊天啟城。雷眼山屏障壹破，朝野震動，當年的楚國公白補之親自率兵出擊，率領諸侯聯軍決戰離國在鎖河山八鹿原上，結果敗仗身死，身後唯壹的孩子是個女孩兒，乳名叫做瞬兒，大名大概是白瞬。她如今已經貴為楚衛國女公爵，沒有人敢擅稱她的名字了。”

　　“這個楚衛國的女公爵不是娶了……不是，下嫁給了什麽安平君麽？那又和皇帝生孩子，難道不是近親婚配？我聽人說這樣生出來的孩子要傻。”姬野說。

　　“呸！”息衍苦笑，“什麽亂七八糟的，七百年前的分家，到現在三十代遠親也有了，還什麽近親婚配？”

　　姬野不太懂這個，老老實實地嗯了壹聲。

　　“白補之這個女兒，那壹年十五歲，又恰恰是住在天啟城中。她是十六歲時返回楚衛國的，開春四月結了婚，小舟公主出生的日子卻是十月，哪有新婚六個月就生下孩子的？”息衍莫測高深地笑笑。

　　“按將軍所說，六個月早產想必是很稀罕的事情了？”

　　息衍看著學生認真的黑眼睛，師生兩個各自沈默了壹會兒，息衍拍了拍他的肩膀：“妳的思路果然和常人迥然不同，沒人教妳這些麽？懷孕六個月生下來的十有八九是個死胎，哪裏還有那個千嬌百媚的小公主？而女公爵那時住在皇宮中，皇宮裏還有哪個男人敢染指楚國公的愛女？”

　　“沒人教我，我家裏人都懶得跟我說話，阿蘇勒懂麽？那我還問誰去？”姬野說，“那壹定是皇帝了！”

　　息衍點頭：“未必壹定，但是十有八九，這位白瞬女公爵年輕的時候，可是天下的絕色，先帝對她動心，也說得通。這六個月的問題當然瞞不過別人的眼睛，而且先帝生前對這個未曾見面的公主的喜愛也是有據可查的，生下來壹個月就封公主，先帝親自起名，又賜予河絡以白金打造的小帆船，據說那船可以在平靜的湖面上自己行進，無風的天氣裏壹日壹夜可以橫過帝都的太清池，是罕見的珍玩，敢問若不是自己的孩子，哪有對壹個諸侯的孩子那麽用心的？”

　　“皇帝既然那麽喜歡這個美女公爵和她女兒，就自己娶了她就是了。”

　　息衍搖頭：“喜皇帝生前不好美色，也不親近後宮，所以壹個子女也沒有留下。有人猜測他是擔心子女受到嬴無翳的荼毒，堅持不肯生育。所以即便小舟公主真是他的女兒，他也不會承認。不過這倒便宜了嬴無翳，喜皇帝壹死，嬴無翳順理成章推喜皇帝的堂弟、廣昌王白恢登位，也就是現在天啟城的皇帝。到這裏這件事原本就該塵埃落定了，可是帝都卻有人不甘心。首先是有臣子啟奏，要把小舟公主從楚衛國接到天啟太清宮中撫養，說要嫁給現任皇帝的幼子，其實這個幼子到現在也才兩歲零七個月，話都不太會說，卻要娶壹個大他許多的公主，分明只是個借口。可是帝都壹些人活動非常積極，最後皇帝親自下旨要接小舟公主進京，楚衛公爵才不得不應允了。而小舟公主壹到帝都，就有消息說喜皇帝還有血脈在人世，看這個陣勢，有人居然是想要樹立壹個年幼的女主了。”

　　“到底都是些什麽人？”姬野皺眉，他也聽出這裏面的陰謀來。

　　“不知道。這些年來，我隱隱約約地覺得帝都有那麽壹群人，我看不見他們在哪裏，但是我看得出他們的手段。”息衍沈吟，“妳聽說過‘薔薇黨’這個名字麽？”

　　“沒有。”

　　“沒有就對了，這些人的存在要是人盡皆知，早被嬴無翳壹刀壹個宰了。”息衍笑笑，“其實‘薔薇黨’這個名字，在風炎皇帝當政的時候就有流傳，可是壹直不知道是個什麽樣的組織。不過這群人應該是存在的，他們能通過活動把小舟公主從楚衛國接到帝都去，已經可以看得出他們的手段。不過楚衛國有白毅當政，手腕也不是壹般的強悍。小舟公主才到帝都半年，白毅就轉而尋求和我國結盟，意圖正式確定公主的未婚夫婿，這壹招也算得強勁。不過雙方都是在玩政治，大家在朝堂上暗自較力的時候，嬴無翳壹把扛了公主要殺回離國。這些公卿，嘲笑說嬴無翳是個南蠻子，可是這個南蠻子做起事情來，以公卿的手段偏偏制約不了，真是丟人丟到底了。”

　　姬野點頭：“離國的赤旅雷騎，在東陸可是所向無敵，以我們下唐那些軍馬，要打贏可不容易。”

　　“赤潮所到，屍橫遍野。我何嘗不知道？不過這次出戰的任何壹個人，我想都不會承認自己不如嬴無翳。”息衍瞇起眼睛微微地笑，語意深邃，“亂世真正的霸主，是不是嬴無翳，還是未知之數，很多人還渴望著和嬴無翳爭奪這個位置。嬴無翳已經亮了他的刀，他的刀是赤旅雷騎，而別的人，他們的刀還掖在腰裏沒拔出來，這次勤王，恰恰給了這些人壹個試刀的絕好機會！”

　　姬野聽得出神，沒有想明白息衍的意思。

　　“為何要打架？”息衍話鋒忽地壹轉，嚴厲起來。

　　“我出千，贏了他們的錢。”

　　“還有呢？”

　　姬野沈默了很久：“他們看不起我，他們總要跟我打架的，這次只是找個機會。他們覺得他們比我強，他們有的家裏有錢，有的家裏積了上百年的軍功，有的是大貴族，家裏的親戚，壹個個都是大人物。可是我家的貴族頭銜都被廢掉了，我在家裏都被人看不起。可那些人在校場上又打不過我，他們不服，他們想要我低頭，我偏不低頭！”

　　他的聲音低落下去，嘶啞的，依舊兇猛：“我偏不對他們低頭！”

　　“所以妳就跟他們打架，分個輸贏？去滿足妳那點好勝的虛榮心？”息衍冷笑。

　　“我不想看他們的眼睛，他們看我時候那神色，他們是真的看不起我。”姬野低下頭去。

　　“放屁！”息衍忽地怒喝。

　　姬野震驚。他從未從息衍嘴裏聽見這樣的粗話，也沒有料到息衍的粗話來得這樣兇猛直接。他呆呆地看著自己的老師，老師的眼睛如反射了刀光似的明晃晃的。

　　“這些還需要想麽，他們何嘗看得起妳過？他們憑什麽看得起妳？妳壹個寒門子弟，妳是小妾生的，妳父親都覺得妳是個累贅，妳還指望妳的同胞看得起妳？妳也該知道這些人是什麽出身，他們看重的是什麽？是爵位，是軍功，是錢！而妳有麽？妳什麽都沒有！那麽妳能指望他們看得起妳？妳早該明白妳不可能被這些人看得起，可是妳不服，妳想出頭，”息衍震喝，“那妳為何不幹脆殺了他們？”

　　姬野覺得這些話像是重錘打在自己的胸口，沖得自己喘不過氣來。

　　息衍靜了下來，直視姬野的雙眼：“妳的心大，命卻窮，妳要的東西別人不給妳，妳卻非想要，就只有賭上命去爭。可是妳殺了壹個人、兩個人，天下還是有壹千人、壹萬人看不起妳，妳可明白？就算妳是天啟城裏的皇帝，離國公嬴無翳還是看不起他，嬴無翳在天啟城六年，連殺皇帝都懶得下手！”

　　姬野在老師的註視下不敢把目光挪開壹點，只是用力點頭。

　　“可是妳手中有槍，這是壹桿古老的槍，妳的曾祖拿著它的時候，任何和他對面的人都心驚膽戰。誰敢看不起他？妳要做空前絕後的武士，那麽不是戰壹人，而是戰天下！”

　　“我的槍……丟了。”姬野低聲說。

　　“不，它還在，裏面有妳曾祖父的靈魂。”息衍笑著，低聲說。

　　姬野用力點頭，他覺得汗像是泉水那樣從渾身每個毛孔裏往外溢，控制不住。

　　息衍揮了揮手，示意他可以退下了：“好好想想我的話。妳是我的學生，要有我的誌氣。麻木爾杜斯戈裏亞，這柄槍為了殺死巨龍而被鑄造，有用它刺殺老鼠的麽？”

　　息衍低下頭來批寫公文，不再說話。姬野覺得自己的裏衣已經被汗透了，他不敢出聲，悄悄地退下。

　　他走到門邊，忽然聽見背後息衍幽幽的聲音：“其實在十三年前，當我和白毅在秋葉山城第壹次看見那個男人，我們就想殺了他！這個亂世，跟殺了威武王嬴無翳比起來，什麽都算不得功業！妳很快就會遇見強敵，赤旅雷騎，天下無雙，但是妳應該狂喜，因為妳終於有了這個機會和他們對面！”

　　姬野的背影剛剛消失在門外，息衍背後的簾子被掀開了。高瘦的老人著壹身白色的麻衣，緩步從後堂走了出來。

　　“這個孩子被妳嚇到了。”老人淡淡地說。

　　“還差得遠呢，要想變成他曾祖那樣的男子，又怎麽會被這點事情嚇倒？”息衍說，“他最近是有些懶散了，無心上進。”

　　“時代不同，在我們那個時代，那麽多男人向往成為英雄，建立功業。姬揚在稷宮的時候，他的朋友是蘇瑾深、葉正勛和李淩心，那些男人，他們湊在壹起可以顛覆天下。而這個孩子有什麽樣的朋友呢？他太孤獨。他只是想證明他自己而已。”

　　息衍微微壹笑：“不，他能行的，我能看出他身上有壹種氣質，第壹眼看見他的時候我就覺察了那種氣質。”

　　老人也笑：“為了激勵壹個學生而說出那麽激昂的話來，妳也真是壹個絕好的老師了。”

　　“有些是作態，有些是真的。”息衍說，“他的槍術進步如何？”

　　“已經可以熟練地運用‘碎甲’，下壹步是‘心狼’，跨過這壹步並不容易。槍術運用到這個地步，已經不是技術，而是心術。每個人的心裏都有狼，關鍵在於如何把那頭狼放出來。”

　　“呂歸塵呢？”

　　“他很聰明，對於技術的掌握勝於姬野，但是他沒有決勝瞬間的血性，這會制約他的發展。”老人微微搖頭，“這樣下去，他會失去掌握蒼雲古齒劍的機會。他這次隨軍出征的事情安排好了麽？”

　　“我已經向國主進言，國主也同意我帶他出征，只說是見識東陸的軍威就可以了。”

　　“很好，是時候了，年輕人們應該被磨礪壹下，在他們開始真正的征戰前，他們需要壹次完美的演練。”