第八章 西京東都

　　【No.1 長安之喪】
　　且先按下劉秀不表，再來關註更始皇帝劉玄。
　　劉玄自從被張卬等人趕出長安之後，便開始變得出離憤怒。
　　他本可以逃回南陽，積蓄力量，等待東山再起，然而他偏不。
　　從現在開始，他要做壹個有骨氣、有尊嚴的皇帝。
　　他壹定要打回長安去。他是皇帝，長安是都城，皇帝連都城都丟了，那還叫什麽皇帝？
　　他現在能夠指揮的，只剩下李松和趙萌的兩支部隊。這是他最後的賭註，而他決定孤註壹擲，向盤踞長安的張卬、王匡、廖湛、胡殷發起進攻。
　　張卬等人從前就沒怕過劉玄，現在自然更加不會怕。
　　長安城下，戰火再起。
　　從公元二十五年八月月初到九月月中，歷經壹個多月的攻城苦戰，劉玄終於趕走張卬等人，奪回長安。
　　而這壹戰，儼然已是他最後的輝煌。
　　張卬等人逃出長安之後，二話沒說，直接投降赤眉軍，然後領著赤眉軍再來進攻長安。
　　劉玄命李松出城迎戰。李松大敗，部下死者二千余人，本人也被活捉，淪為赤眉軍的階下囚。
　　李松之弟李況時任城門校尉，主管長安各城門防禦。赤眉軍命人通知李況，只要打開城門，便可饒李松壹命。李況見大勢已去，加之救兄心切，於是大開城門，迎入赤眉軍。
　　赤眉軍壹入長安，劉玄手下將相皆降，唯獨丞相曹竟拒不投降。老夫子握慣毛筆的手，第壹次拿起了劍，與赤眉軍力戰而死，成為更始朝廷唯壹的殉國者。
　　劉玄得知赤眉軍入城，倉皇之下，單騎逃亡，從廚城門出，諸宮女在劉玄身後連聲大呼道：“陛下，下馬謝城！”
　　南唐後主李煜去國之詞《破陣子》曰：“最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，垂淚對宮娥。”東坡兄批曰：“人君失國，江山淪喪，當慟哭於廟門之外，謝其民而後行，豈能還有心情揮淚宮娥，聽教坊離曲！”
　　失國之君，拜別都城而後亡去，蓋乃禮節。劉玄這是第二回逃離長安。上壹回，沒人要求他行禮，因為大家相信他還能殺回來。這壹回，宮女們卻要求他行禮，因為她們知道，劉玄這回大概壹去不能復返了，他已經沒有本錢再殺回來，他的江山已經丟了。
　　雖是逃命之際，性命攸關，劉玄卻也不得不下馬，向長安城三拜，然後上馬，揚鞭急馳，消失於壹片蒼茫之中。
　　至於這些被劉玄撇下的壹千多名宮女，結局則極其悲壯。劉玄逃亡之後，這些年輕而美麗的姑娘，便將自己幽閉在宮殿之內，與世隔絕，鮮衣盛妝，擊鼓歌舞，壹如往常。然而糧食很快斷絕，只能靠挖院子中的蘆菔根，或在池塘捕魚，勉強果腹維生。不斷有餓死者，則就地埋於宮中。後來新任皇帝劉盆子偶然闖入，宮女向劉盆子叩頭喊餓，劉盆子命中黃門送米，每人數鬥。再後來，劉盆子跟著赤眉軍跑路，宮女們斷了糧食，悉數餓死，竟無壹人離宮。
　　劉玄再次逃出長安，乃是本年九月之事。遠在河北的劉秀，稱帝已三月有余，聞知此事，特地頒下詔書，封劉玄為淮陽王，有敢殺害劉玄者，罪同大逆，誅其三族。有將劉玄平安送來河北者，加封列侯。
　　坦率來講，劉秀這道詔書只為收買人心，於劉玄本人則毫無意義。劉秀倘若真有誠意要救劉玄，他完全可以命令鄧禹加速向長安進軍，然而事實卻是，除了詔書的這壹紙空文之外，劉秀並沒有采取任何實質性的行動。
　　口惠而實不至，最是可恨！
　　【No.2 天子之降】
　　再說劉盆子的大哥劉恭，壹直留在劉玄身邊擔任侍中。自從赤眉軍立劉盆子為皇帝之後，劉恭套上枷鎖，主動來到監獄，坐牢待罪。沒人攔他，然而也沒人理他。等到劉恭聽說劉玄敗走長安，便又走出監獄，打算追隨劉玄。這回同樣沒人攔他，然而也沒人理他。長安的監獄，還真是形同兒戲。
　　劉恭出獄，在城中碰見定陶王劉祉，兩人結伴而行，追出長安百裏，便看見劉玄壹人壹馬，正徘徊在渭水之濱。
　　堂堂的壹代天子，如今已成了孤家寡人。
　　劉玄見了劉祉、劉恭，苦笑道：“事已至此，我有何顏面再見二卿！”說完，便要投河自盡。劉祉、劉恭二人見劉玄早不投河，晚不投河，偏偏見了他們二人便要投河，便知劉玄只是演戲，並無死意，於是苦苦勸住。
　　三人相顧無言，天下雖大，卻已無容身之處。正惆悵間，壹隊騎兵呼嘯而至，轉瞬之間，已將三人團團圍住。
　　劉玄暗叫壹聲“我命休矣”，卻見領頭軍官滾鞍下馬，向他倒頭而拜，口中大呼：“右輔都尉嚴本，護駕來遲，還望陛下恕罪。”
　　劉玄聞言，不禁又驚又喜。
　　嚴本這樣的小官，劉玄以前根本不會放在眼裏。然而，在此時劉玄的眼中，嚴本就是他的救世主，遠比三公九卿之輩管用。
　　最關鍵的是，嚴本手中有兵。
　　如今這世道，只有兵才是唯壹的硬通貨。
　　劉玄扶起嚴本，慰勞有加，問嚴本道：“妳有多少兵？”
　　嚴本答道：“壹萬余人。”
　　劉玄大喜道：“壹萬余人，足可再戰。”
　　嚴本搖頭道：“赤眉軍眾三十余萬，末將這點人馬，壹戰必亡，恐不能行。”
　　嚴本拒不肯戰，劉玄也不敢強求，改口又道：“宛王劉賜、西平王李通、鄧王王常皆在南陽，擁眾不下十萬。只要妳能護送我回南陽，我即刻封妳為大將軍。”
　　嚴本還是搖頭，道：“末將麾下，皆關中子弟，恐不能隨陛下遠行。”
　　劉玄看出來了，嚴本根本就沒打算聽他的命令，所謂的護駕，多半沒安好心。劉玄於是道：“朕將東歸南陽，嚴都尉既然無意護駕，不如就此別過。”
　　嚴本再次搖頭道：“末將恐怕也不能放陛下走。”
　　劉玄驚道：“為何不能？”
　　嚴本道：“末將放走陛下，赤眉軍怪罪下來，末將只怕人頭難保。”
　　劉玄明白了，他已經成了嚴本的人質，成了嚴本借以向赤眉軍獻媚的資本。
　　嚴本又道：“赤眉軍已經下書，陛下只要投降，可以封陛下為長沙王。二十天內，陛下不降，則格殺勿論。陛下何去何從，想來不需要末將多言。”
　　劉玄閉目長嘆。他心裏清楚，即使他拒絕投降，嚴本照樣會把他交到赤眉軍手上。無奈之下，劉玄只得遣劉恭向赤眉軍請降。赤眉軍命右大司馬謝祿前來，迎劉玄入長安。
　　十月初冬，劉玄重返長樂宮，回到他曾經的宮殿。只不過這壹次，他不再坐在高高的皇帝寶座，而是光著膀子，跪在階下，膝行向前，獻上傳國玉璽，向赤眉軍謝罪投降。
　　劉玄瑟瑟發抖，半是凍的，半是怕的。
　　代替劉玄坐在皇帝寶座上的，是十五歲的劉盆子。劉盆子接過傳國玉璽，心不在焉地摩挲著。這方足以顛倒眾生、血流成河的玉璽，從秦始皇開始壹直傳到現在，代表著帝國最高權力的玉璽，在劉盆子看來，卻只不過是壹塊最普通不過的石頭，甚至，妳只須要拿幾塊糖果，就可以從他手裏輕易把傳國玉璽換走。
　　赤眉軍眾將聚集殿中，大呼小叫，爭論著該如何處置劉玄。張卬提議：“不如剁了吧。”瞬即引來壹片附和聲：“嗯，剁了好。”
　　樊崇於是下令，將劉玄拉出大殿，當庭斬首。
　　劉玄投降，劉恭和謝祿算是保人。如今見赤眉軍翻臉不認賬，劉恭和謝祿盡保人之責，據理力爭，為劉玄請命。樊崇不聽，下令即刻行刑。
　　兩位力士拽起劉玄，向大殿外拖去。
　　劉玄早已失去了所有勇氣，如同壹只待宰的小雞，任由力士拖著，毫無反抗之意。
　　劉恭大急，追出殿外，攔在力士身前，拔劍大呼道：“諸公不顧天下人恥笑，出爾反爾，臣請先死。”說完便要自刎。
　　赤眉軍嬉笑著，並不阻攔，權當熱鬧看。皇帝寶座上的劉盆子卻同胞情深，見長兄要自殺，連忙扔下傳國玉璽，跑出大殿，抱住劉恭，大哭道：“長兄若死，我也不敢獨活。”
　　樊崇等人畢竟不是政治人物，容易沖動，也容易感動。他們要殺劉玄，只不過是壹時沖動，如今見劉盆子和劉恭兄弟情深，不免又是壹陣感動，於是又下令赦免劉玄，封為畏威侯。
　　劉恭不依不饒，力爭道：“諸公許諾封劉玄為長沙王，此事天下皆知，臣敢請諸公踐前約。”
　　樊崇等人合計壹番，覺得侯和王反正也沒什麽區別，不如索性大方到底，落壹個信守承諾的美名。樊崇於是道：“既然如此，那便封劉聖公為長沙王，在右大司馬謝祿麾下牧馬。”
　　劉恭再爭道：“劉聖公既已為王，豈有牧馬之理？”
　　樊崇指了指劉盆子，大笑道：“咱們的皇帝還放牛呢，壹個區區的長沙王，憑什麽就不能牧馬？”
　　劉盆子看了看大哥劉恭，不無慚愧地說道：“我就喜歡放牛。”
　　劉玄只求活命，趕緊在壹旁賠笑道：“我也喜歡牧馬呢。”
　　劉恭無可奈何，不敢再爭。
　　【No.3 劉玄之亡】
　　赤眉軍攻克都城長安，又迫降更始皇帝劉玄，於是誌得意滿，以為天下大定，各首領每日高聚，飲酒爭功，喧嘩吵鬧，爭到激烈之處，更是拔劍亂砍。
　　赤眉軍首領如此，部下更是無法無天，虜暴吏民，魚肉百姓，比綠林軍有過之而無不及。
　　長安政權易主，三輔郡縣營長也是見風使舵，轉而向赤眉軍新政權獻媚表忠，紛紛遣使前往長安，貢納錢糧珍寶，然而還沒入長安城，早被赤眉軍兵士搶了個精光。使者被搶之後，無不壹頭霧水，這本來就是白送給妳們的呀，用得著搶嗎？
　　殊不知，對赤眉軍將士來說，搶劫並非壹種愛好，而是早已成為壹種生活習慣，他們才不相信這世上居然會有人白給他們東西。他們當慣了弱者，而在弱者的世界裏，從來是只有他們白給別人東西的。
　　再說劉玄被赤眉軍封為長沙王，歸謝祿監管，主要從事牧馬工作。謝祿對待劉玄還算厚道，並沒有剝奪劉玄的人身自由，劉玄的支持者如故人賓客之類前來求見劉玄，謝祿也大體照準，允許劉玄與其會面。劉玄的這些支持者們不甘於劉玄之失敗，打算趁機劫持劉玄逃亡，復辟更始政權，計劃敗露，皆被赤眉軍投入牢中。
　　此事過後，謝祿從此隔離劉玄，禁止其再與外界接觸。
　　張卬是劉玄的手下叛將，也是劉玄最恨之入骨的人。劉玄壹日不死，張卬壹日不敢安枕。張卬面見謝祿，挑撥道：“劉玄的故人賓客雖然未能劫走劉玄，但想要劫走劉玄之人，所在眾多。三輔郡縣不滿朝廷，怨聲載道，都想救走劉玄，重新擁立他為皇帝。劉玄現在歸妳監管，萬壹劉玄在妳手裏丟了，妳如何向各位首領交代？”
　　謝祿問道：“以張兄之見，該如何是好？”
　　張卬手掌下斬，道：“與其日防夜防，不如壹了百了。”
　　此時的劉玄，確實像是壹個燙手山芋，既怕賊偷，更怕賊惦記，的確還是殺了幹凈。謝祿沈默良久，嘆道：“恐怕也只好如此了。”
　　本年十二月的壹天，劉玄照例在長安城外的草場牧馬。馬兒三五成群，慢悠悠地吃著草，劉玄攏著破棉衣，蹲在草地上，有壹搭沒壹搭地想著心事。幾個月前，他還是牧民的天子，如今卻搖身壹變，淪為牧馬的草民。對此，他倒也並不感到特別的失落，他的天子之位，本來就是撿來的，丟了也無甚可惜，重要的是他還活著，出完上氣，仍有下氣。
　　他甚至已經喜歡上了現在這種簡單平凡的生活，北風寒冷，樹木雕零，壹切都在嚴格地按照自然規律運行，他廝守著幸存的自己，覺得踏實和安穩。
　　遠處走來幾個巡邏的兵士，劉玄向他們揮手示意，兵士們也友好地揮手還禮，並且搖晃著手上的繩索，向他慢慢走了過來。
　　劉玄突感不妙，撒腿便跑。兵士們也不著急，在後面不緊不慢地追著。
　　寬闊的草場，遠非腳步所能丈量。無盡的空曠，越跑越是絕望。
　　劉玄跑累了，實在是跑不動了，便坐了下來。兵士們圍住劉玄，幾乎是充滿懇求地說道：“接著跑吧！”劉玄喘著氣，答道：“跑不動了，不跑了。”
　　兵士們也就沈默了下來，將繩索套在了劉玄的脖子上，然後逐漸用力勒緊。馬兒們瞪大眼睛，看著劉玄蹬腿掙紮，還以為又是人類所玩的某種無聊遊戲，於是又冷漠地埋下頭去，繼續吃起它們的草。
　　劉玄的掙紮並未持續多久，很快便安靜下來，軟綿綿倒在地上。兵士們接著又勒了壹陣繩索，見劉玄仍是毫無動靜，於是松開了手，沈默地離去。
　　稱帝兩年零十個月的更始皇帝劉玄，就這樣暴屍荒野，和他壹起被葬送的，則是壹度無限接近統壹中國的更始政權。
　　當夜，劉恭悄然潛入牧場，為劉玄收屍，秘密掩埋。劉秀聞而感傷，鄧禹光復長安之後，劉秀特命鄧禹以王侯之禮，將劉玄改葬於漢文帝陵寢之旁。
　　劉玄身後留下三子——劉求、劉歆、劉鯉。第二年，三子和其母投奔劉秀，等於代表他們老爸承認了劉秀的政權。劉秀封劉求為襄邑侯，劉歆為穀孰侯，劉鯉為壽光侯，皆傳於後世。
　　當然，這些都已是後話不提。
　　【No.4 定都洛陽】
　　且說劉玄慘淡謝幕，就此退出歷史舞臺，作為壹個過渡性的皇帝，他的使命已經終止。而真正的真龍天子劉秀，則正以君臨天下之勢，壹步步開創著屬於他的歷史。
　　公元二十五年六月，劉秀稱帝之後，鑒於河北全境已基本平定，暫無後顧之憂，於是將大部分兵力抽調而出，渡過黃河，開始挺進中原。
　　此時劉秀的戰略部署，主要圍繞洛陽城而展開。
　　先是掃蕩洛陽外圍。
　　洛陽之東的潁川、汝南二郡，由劉秀年僅二十壹歲的族叔劉茂割據。劉秀遣使招降劉茂，劉茂年輕氣盛，又自負麾下擁眾十余萬人，很不給劉秀面子，不從。
　　不從，那就打到妳從為止。
　　同年八月，劉秀大軍調度完畢，命驃騎大將軍景丹、建威大將軍耿弇、強弩將軍陳俊聯兵討伐劉茂。兩軍交戰，劉茂大敗，不得已而降。劉秀召劉茂入河內，封為中山王，留於身邊。劉茂的部隊則就地收編，歸耿弇等人統領。
　　降伏劉茂之後，東方最大的威脅，則為劉永。
　　劉永，梁孝王劉武（漢文帝次子、漢景帝之弟）八世孫，其父劉立為末代梁王，為王莽所殺。更始帝劉玄登基之後，復封劉永為梁王，以睢陽為都城。
　　依照宗法制度，劉永的皇室血統遠比劉玄和劉秀優越。劉玄和劉秀為漢景帝之後，劉永為漢文帝之後，在這方面，劉永處於劣勢。但劉玄和劉秀的四世祖劉買只是侯爵，到祖父輩時連侯爵也沒有了，雖然尚有官職，事實上已經成為平民，而劉永卻世代襲封梁王，王室血統壹脈相承，在這方面，則是劉永處於絕對優勢。
　　劉永自恃血統高貴，早有不臣之心。更始帝劉玄入都長安，四方政亂，劉永趁勢起兵，以二弟劉防為輔國大將軍，三弟劉少公為禦史大夫，廣招豪傑，分封將帥，攻下齊陰、山陰、沛、楚、淮陽、汝南，凡得二十八城。
　　東海人董憲割據東海郡，張步盤踞齊地，劉永又招安二人，拜董憲為翼漢大將軍、張步為輔漢大將軍。自此，劉永的勢力已經橫跨兗州、豫州、青州、徐州，統壹著帝國的東部。
　　無論所控制的疆域還是所統治的人口，此時的劉永，都可以說比劉秀有過之而無不及。因此，劉秀並不敢貿然和劉永正面開戰，而是以防禦為主，命耿弇、陳俊領軍駐紮於五社津，全力防備劉永可能發動的襲擊。
　　至此，劉秀終於得以專心進攻洛陽。
　　自本年六月開始，馮異便已經開始包圍洛陽，卻始終不能攻克。本年八月，劉秀集中了所有能夠調動的兵力，由大司馬吳漢、大司空王梁、建義大將軍朱祐、右將軍萬修、執金吾賈復、驍騎將軍劉植、楊化將軍堅鐔、積射將軍侯進、祭遵、王霸十位將軍統領，加入馮異的攻城之戰，務求將洛陽壹舉拿下。
　　劉秀本人則移駕河陽城，與洛陽壹河之隔，親自督戰。
　　關於吳漢榮升大司馬，有必要在此補述壹筆。
　　劉秀稱帝之後，在人事安排上，最受矚目的自然是三公（大司馬、大司徒、大司空）人選。
　　劉秀將大司徒壹職給了鄧禹。鄧禹功勛卓著，最得劉秀信任，又和劉秀是太學同窗，由他擔任大司徒，可謂實至名歸，諸將也都服氣。
　　至於大司空壹職，劉秀給了王梁，只因為《赤伏符》中的壹句話：“王梁主衛作玄武”。說起來，王梁名氣不大，功勞也不大，就因為壹句讖文，就能位列三公，在諸將之上。對此，諸將自然都不服氣，然而劉秀堅持己見，再加上大司空畢竟是三公之末，諸將想想也就忍了。
　　三公之首大司馬，劉秀打算封給平狄將軍孫鹹，同樣是因為讖文的緣故。這下諸將都炸開了鍋，公然抗議。大司馬官職最尊，是除了皇帝之外的二號人物，論威望和功勞，孫鹹比王梁還要不如，大司馬之位，什麽時候輪得到他？！
　　諸將的反應如此強烈，劉秀雖然貴為皇帝，卻也不敢壹意孤行。無奈之下，只能改獨裁為民主，命諸將推舉合適人選。諸將推選出景丹和吳漢二人，論威望，景丹最高；論功勞，吳漢最大。而在二人背後，各有壹大批支持者，互不相讓。
　　按西漢舊制，大司馬通常兼任驃騎將軍，劉秀於是拜吳漢為大司馬，拜景丹為驃騎大將軍，這才平息紛爭，皆大歡喜。
　　再回到洛陽的攻城之戰。老實說，攻城並非劉秀部隊的強項。此前在河北，劉秀的部隊並沒有留下任何值得自豪的攻城戰績。河北的兩大名城——巨鹿和邯鄲，劉秀都打得極其艱難，而且最終也並非靠武力拿下——巨鹿是主動投降，邯鄲則是因為城內叛變。
　　劉秀的部隊，對付巨鹿和邯鄲尚且吃力，而洛陽城防之堅固，更遠在巨鹿和邯鄲之上，再加上洛陽守將朱鮪手中尚有十余萬人的軍隊，盡管劉秀在洛陽城下幾乎投入了其全部兵力，卻依然只能是壹籌莫展。
　　撼山易，撼洛陽城難！
　　大軍屯於堅城之下，歷來為兵家大忌。好在，洛陽外圍早已掃清，在可見的未來，洛陽並不會有任何援兵。而且，糧草輜重也供應充足，被劉秀倚為蕭何的河內太守寇恂不負所望，後勤保障極為得力，前後制箭百余萬支，收谷四百萬斛，養馬兩千匹，源源不斷供給軍中。
　　到了十月，攻城還是毫無進展，而且看樣子，未來幾個月內也很難有大的進展。洛陽城中糧食充足，足夠堅守壹年有余，難道接下來的壹年光陰，都得耗在這該死的洛陽城下不成？
　　久攻不下，希望也無，軍中士氣日益低落，就連各位將領，也都在心中開始暗暗埋怨劉秀。
　　想當初，李軼鎮守洛陽之時，已經有意歸降，將洛陽城白白奉上，然而劉秀倒好，故意泄露李軼的降書，害得李軼被朱鮪所殺，也害得他們大家如今被困在這洛陽城下，成天作無用之攻。
　　事到如今，最好的辦法莫過於勸降朱鮪，讓洛陽城不戰而下。
　　然而，最好的辦法，也是最不可能實現的辦法。
　　諸將無不深知，對劉秀而言，攻洛陽不僅是公事，更是私仇。鎮守洛陽的朱鮪，正是殺害劉秀長兄劉縯的頭號元兇。
　　因此，盡管勸降朱鮪是眼下的最佳方案，乃至於是唯壹可行的方案，諸將卻也只能裝聾作啞，誰也不敢先吭聲。
　　劉秀隔河督戰，見洛陽戰事膠著，久無進展，也是焦慮不安，召群臣而議。群臣默默，唯獨廷尉岑彭長身而起，高聲道：“臣有壹言，敢進。”
　　劉秀道：“講。”
　　岑彭道：“臣曾在朱鮪麾下任校尉，與朱鮪頗為相熟。請陛下恩準，許臣前往洛陽，勸朱鮪歸降。”
　　群臣聞言色變。岑彭啊岑彭，這話妳也敢講！妳這是叫劉秀饒了他的殺兄仇人，不僅饒，而且還要奉其為座上之賓，難道妳不知道劉秀和他長兄劉縯的感情之深？難道妳不知道劉秀對朱鮪的切齒之恨？
　　劉秀也是微微壹怔，沈聲道：“廷尉何出此言？”
　　岑彭毫無懼色，高聲又道：“記得李軼死時，陛下曾經說過，陛下絕不原諒李軼，但可以原諒朱鮪。不知這話陛下是否還記得？”
　　劉秀點點頭，道：“我確實這麽說過。”
　　岑彭再道：“前方諸將，忠心耿耿，知道朱鮪曾殺陛下長兄，因此都不敢提議勸降，唯恐陛下震怒。既然不敢勸降，於是只得強攻，接連數月，傷亡慘重，而洛陽城卻毫發無動。臣鬥膽以為，勸降朱鮪，雖然有違春秋復仇之義，但卻利在天下，功在社稷。”
　　劉秀面色壹動，道：“講下去！”
　　岑彭再道：“朱鮪若降，非但無數將士性命得以保全，洛陽名城也能得保完璧。倘若壹味強攻，傷亡可能越發慘重，將士性命，喪生城下，不亦傷哉！倘若朱鮪見城將破，絕望之余，也效法紂王焚朝歌，項羽焚鹹陽，將洛陽城付諸壹炬。千年名都，就此塗炭，化為瓦礫，不亦惜哉！願陛下三思。”
　　劉秀默然而嘆，道：“諸將只知揣摩我的心思，可謂小忠。廷尉心系天下，乃為大忠！”於是令岑彭前往洛陽勸降。
　　岑彭到得洛陽，命攻城部隊後退百丈，獨自打馬來到城前，高喊朱鮪答話。朱鮪登上城頭，見了岑彭，也是又驚又喜。故人重逢，免不了好壹陣寒暄，問候彼此的老母以及全家不提。
　　唾沫落定，岑彭直切主題，道：“岑某此來，敢問朱兄壹句，今日宇內，將是誰人天下？”
　　朱鮪在城頭默然不答。
　　岑彭又道：“劉文叔受命於天，平定燕、趙，盡有幽、冀之地，百姓歸心，賢俊雲集。天下之事，大局已定，誰可阻攔？劉玄業已敗亡，朱兄固守孤城，又為誰而守？今大軍兵臨城下，洛陽早晚必破，朱兄何不自謀，順天意而歸降？”
　　朱鮪答道：“岑兄遠道賜教，朱某深感。朱某死罪有二：壹者，害大司徒劉縯；二者，阻撓劉秀入河北。有此二罪，雖降必死，故不敢降。”
　　岑彭聽出來了，朱鮪口口聲聲不敢降，意思其實便是很想降啊很想降，關鍵要看劉秀開出的條件怎樣。岑彭並不知道劉秀的底牌，不敢貿然許諾，急歸河陽，再向劉秀當面請示。
　　劉秀聽聞朱鮪已有降意，大喜，親筆修書壹封，曰：
　　〖夫建大事者，不計小怨。今若降，官爵可保，況誅罰乎？河水在此，朕不食言。〗
　　岑彭攜書，片刻不敢耽擱，趕回洛陽，射書入城中。
　　朱鮪覽書，仰天長嘆。
　　所謂“河水在此，朕不食言”，語出《尚書·湯誓》，原文為：“爾尚輔予壹人，致天之罰，予其大賚汝！爾無不信，朕不食言。”乃商湯伐夏誓師之語。劉秀在長安太學之時，攻讀的就是尚書專業，此壹典故，自然是信手拈來。
　　朱鮪將書遍示麾下諸將，道：“此誠帝王之語也，天命真在劉秀之手。我將降也。”諸將道：“任憑大司馬做主。”
　　朱鮪登城，從城頭放下壹根繩索，對岑彭道：“岑兄果有誠意，可乘此索而上，入城見我。”岑彭毫不遲疑，抓起繩索，便要爬城而上。朱鮪見岑彭竟敢孤身入城，將性命交到自己手上，當下再無懷疑，止住岑彭，道：“特相試耳，岑兄請回，朱某願降。”
　　朱鮪生性謹慎，出城之前，又吩咐諸將道：“堅守待我。我若回不來，諸君可領大兵突圍，歸郾王尹尊。”吩咐完畢，這才將自己捆縛妥當，輕騎出城，向岑彭投降。
　　岑彭領著朱鮪，急奔河陽，面詣劉秀。劉秀見朱鮪孤身而來，早知其意，親手為朱鮪解去捆縛，再三慰勉，當夜便讓岑彭再將朱鮪送回洛陽。
　　這麽壹趟下來，朱鮪終於徹底放心，壹回洛陽城，便大開城門，率其眾出降。
　　岑彭勸降朱鮪，使得千年名都洛陽幸免戰火，也為洛陽多延了將近兩百年的陽壽，然而和中國其余的都城壹樣，洛陽終究還是沒能保住。東漢末年，董卓壹把大火，將洛陽城徹底燒為廢墟，二百裏內無復孑遺，直到隋唐，這才重又恢復元氣。
　　朱鮪既降，劉秀信守承諾，拜朱鮪為平狄將軍，封扶溝侯，然而卻始終未予重用。朱鮪的名字也從此在史冊中消失，悄然善終。
　　朱鮪最後壹次引起史家關註，卻是在他死後千年。北宋時，朱鮪之墓在濟州金鄉縣被發現，進而發掘，宋人筆記對此多有記載。時至今日，墓中屍骨珍寶早已蕩然，唯畫像石壁尚且幸存，聊供後人憑吊追憶。
　　公元二十五年十月二十三日，長安長樂宮中，更始帝劉玄赤裸上身，瑟瑟發抖跪於階下，向赤眉軍俯首稱降。而在同壹天，劉秀則正式定都洛陽，南面坐於南宮之中，大會群臣，盡顯天子之尊。