第210章：賣官，買官

　　是誰在監視自己?不是王貴，也不是梁氏。
　　在這個時代培養信鴿並不容易，要從幼鴿開始進行極其專業的訓練，訓練目標由簡至繁，由近至遠，由白天到黑夜。
　　能夠擁有信鴿的勢力，需要組織嚴密，且擁有大量的人力物力財力，絕不是王貴與梁氏能夠做到的。
　　白龍在監視自己嗎?不可能，因為這種監視從幾年前就開始了，那時候白龍根本不知道自己是誰。
　　那就只有兩個可能，壹個是自己那位在景朝身居高位的舅舅，另壹個是自己那位下落不明的生母。
　　至於昨夜那個驅使饕餮之人.....
　　陳跡站在屋裏，看著屋外小滿忙前忙後。對方才剛剛把水壺放到爐子上，這又趁著燒水的間隙，將院子裏的灰塵與落葉掃到了壹處。
　　陳跡低聲問道：“烏雲，妳覺得她像行官嗎?”
　　烏雲喵了壹聲：“不像.....妳信她是行官，還是信我是神仙?”
　　“也是啊，”陳跡自言自語道：“堂堂行官會心甘情願做伺候人的事情嗎......試試吧，試試就知道了。”
　　右耳房裏傳來水壺噴吐蒸汽的聲響，小滿放下手中掃把，壹陣風似的跑回耳房，端出壹盆溫水來：“公子，該洗漱了!待會兒給您好好束攏壹下頭發，中午要去參加張府的升遷之宴呢!”
　　說話間，小滿端著水盆，搖搖晃晃走出耳房，陳跡迎上去：“我來吧，這水盆還挺沈的。”
　　小滿趕忙道：“不用不用!”
　　陳跡卻沒管她說什麽自顧自接過水盆，兩人僵持之中眼見水要潑灑出來，小滿只得被迫松手。
　　正當小滿松手之際，陳跡也松了手。
　　水盆從兩人之間摔落，陳跡卻沒有去看水盆，而是看著小滿。
　　時間仿佛放慢了，水盆壹點點墜落地面，小滿的眼睛壹點壹點瞪大，她想要伸手去重新接住水盆，卻晚了壹步。
　　哐當壹聲，水盆跌落地面，熱水從盆邊激蕩而出，打濕了小滿的布鞋。
　　“呀!”小滿驚呼壹聲，向壹旁跳開。
　　陳跡趕忙說道：“抱歉抱歉，是我的錯。
　　小滿也趕忙道：“哪是您的錯，是我的錯。
　　陳跡：“嗯?”
　　小滿幽幽道：“怪我沒長四條胳膊。
　　陳跡：“…”
　　他心中思忖，難道驅使饕餮的行官，真不是小滿?
　　小滿低頭看著打濕的鞋子，委屈巴巴埋怨道：“您就別添亂了，該下人做的事就讓下人做啊，您老搶著幹活做什麽。”
　　陳跡看著小滿，歉意道：“抱歉啊，只是.....妳不希望自己少幹點活嗎?”
　　小滿微微壹怔，低聲道：“您不明白的，我們這些從小被賣給人牙子的，被教會的第壹件事就是得有用。有用才會有東家把我們買走，不用被人牙子打；有用才會在東家家裏討人喜歡，不會被再次發賣給旁人。”
　　陳跡默然，“有用”似乎就是小滿自幼學會的生存哲學。
　　他問道：“妳還有可以換的鞋子嗎?”
　　小滿隨意道：“當然有啦。”
　　陳跡想了想又說道：“那我今天帶妳去張府吃頓好的，算是賠禮道歉了。”
　　小滿嘴角勾起，嘴裏卻嘟囔著：“我其實也沒有那麽饞.
　　陳跡說道：“聽說不僅有海貨，還是專門沖迎仙樓請來的大廚。”
　　“真的嗎?”小滿眼睛壹亮，繼而略顯擔憂道：“公子，夫人會不會不讓您去參加張府的宴席啊?按規矩，您是庶子，不該去參加正宴的。”
　　陳跡笑了笑：“放心，不會。”
　　嘉寧三十壹年，臘月十三日，午時。
　　翠雲巷張燈結彩，滿地皆是放鞭炮後的紅色碎紙花，格外鮮艷奪目。
　　陳府與張府的小廝提著籃子站在門口，給小孩子發糖漬酸梅，給路過的男女老少發‘利市’。
　　用紅紙包著銅錢的‘利市’發出去，百姓把銅錢揣進懷中，紅紙隨手丟掉，整條街紅紙翻飛、喜氣洋洋。
　　到了午時，各家各戶小廝擡著賀禮趕到。
　　張府正門前，壹名小廝站定。有人擡了賀禮來，他便拿起禮單在門口唱名：“徽商商會王昌谷老爺，送上南海東珠六對、紅珊瑚壹對、翡翠如意壹支…..”
　　“晉商商會喬德忠老爺，送上銀冬瓜二十只、彌勒金佛壹
　　.…”
　　排隊等著送禮的隊伍壹聽唱名，紛紛面色壹變。
　　有管事轉身就走，壹邊走壹邊小聲嘀咕：“這張拙吃相未免也太難看了些，哪個官員收禮敢如此明目張膽?”
　　管事身旁小夥計好奇道：“掌櫃的，咱不送了嗎?”
　　管事道了聲晦氣：“哪能不送?我是要回庫房重新備壹份禮!據說這位張大人有過目不忘之能，被同行笑話還是小事，若是被這位吏部左侍郎惦記上，往後怕是天天被人穿小鞋!”
　　“他是吏部的，又管不到咱們...”
　　“妳懂個屁!”
　　與張府的熱鬧相比，陳府稍顯冷清。
　　進陳府的賀禮，由梁氏招呼著低調擡入後院，與禮單壹並收好，等過了今日再清點。
　　雖說辦今日之宴席本就是為了收禮，但陳家顧及顏面，不願意沾上那麽重的銅臭味。
　　梁氏站在正堂裏，她隱約聽見翠雲巷裏傳來的賀禮唱名聲，又低頭翻看著自家的禮單，明顯寒酸許多。
　　其實，送到陳府的賀禮，每壹份都是普通老百姓幾輩子也賺不來的，但人就怕比較，別管自己得到多少，只要比別人差，那就是不如意。
　　丫鬟冬至站在壹旁，瞧了瞧梁氏臉色，低聲說道：“張家也太不知廉恥了，竟光天化日收受賄賂。小門小戶出來的官，果然眼皮子淺。”
　　梁氏聽著府外的禮單唱名聲，漫不經心道：“張大人收了這麽多年的錢還沒出事，也算是他的本事。”
　　冬至嘀咕道：“什麽本事啊，還不是有徐閣老保著他?”
　　梁氏沈聲道：“不得無禮，如今張大人乃是吏部的堂官了，需要尊敬些才是。”
　　說話間，陳禮欽身穿絳紫色立領大襟從屋內走出，卻見他腳踩皂靴，頭戴瓦楞烏紗帽，端的是貴氣逼人。
　　梁氏稱贊道：“老爺平日裏去河堤不修篇幅，如今好好捯飭壹下，已有堂官的模樣了，想必再過幾年，定能入壹部堂，擔任尚書銜。”
　　陳禮欽笑著說道：“夫人萬萬不可當著外人面說這種話，徒惹他人恥笑，說我陳禮欽是個官迷。如今身為詹士府少詹士，盡心輔佐好太子即可。”
　　梁氏為他理了理領子：“老爺在我心裏頂天立地，可是連那些堂官都比不得呢，有您輔佐太子，待到太子禦極之日，您定能得償所願、壹展抱負。家主安排您這差事，不就是為了給您鋪平道路嗎。”
　　陳禮欽笑容滿面：“倒也是奇怪，原先家中為我安排升遷之事壹再受阻，司禮監也是百般刁難。如今也不知怎麽的，宮中突然同意了我來領這份差事。興許是我治河有功，落在了陛下眼裏吧。”
　　梁氏喜笑顏開：“老爺如今入了陛下的眼，可是喜上加喜。”
　　陳禮欽問道：“妳們方才聊什麽呢?”
　　梁氏眼眸微轉：“妾身方才遣冬至去喚問宗與陳跡，打算領著他們壹同赴宴，也好讓陳跡知道，老爺心裏是有他的。”
　　陳禮欽欣慰道：“原先還擔心妳與陳跡鬧得母子不合，如今見妳們和好如初，還能壹同念誦佛經，我這才放下心來。不過今日場合不適合帶著陳跡，咱寧朝自古以來的規矩便是小妾與庶子不可入席，他若有功名在身還好，如今未考取功名，帶他前去赴宴恐怕會讓外人覺得咱們陳家不懂規矩。”
　　梁氏挽著陳禮欽的胳膊，遲疑道：“老爺真不帶他?萬壹他以為是我這位做母親的心胸狹隘該如何是好?”
　　陳禮欽拍了拍她手背：“又不是什麽大事，陳跡自幼便懂得這些規矩，這麽多年都是這般過來的，他不會多想。”
　　說罷，他對小廝說道：“吩咐後廚，今日給陳跡加兩個菜，再送壹壺酒，讓後廚做仔細些，莫要怠慢了他。”
　　小廝結巴了壹下說道：“老...老爺，三公子壹大早便出門了。”
　　陳禮欽微微壹怔：“他去哪了?”
　　小廝趕忙說道：“張二小姐過來喊他去隔壁幫忙來著。”
　　……
　　此時此刻。
　　張府側門前，有小廝引著來送賀禮的官員低調進門：正門是給商賈開的，側門是給官員開的，官員送禮自然不能那般高調。
　　小小的偏院中，卻見張夏端坐在壹張蓋了紅綢布的桌子後面，陳跡則領著小滿坐在院中石桌旁無所事事。
　　有丫鬟不停的送上點心與茶水，小滿便心滿意足的不停的吃，桂花糕、金絲餅、雪花糕、鳳眼糕，都是正心齋最有名的點心，平日裏可吃不到。
　　卻見她鼓著腮幫子小聲問道：“公子，我聽府中小廝說，張大人有意收您做養子啊?”
　　陳跡瞥她壹眼：“怎麽了?”
　　小滿壓低了聲音：“要不您就來張府吧，我瞧著張府比咱陳家大方多了。”
　　陳跡哭笑不得：“就因為給妳吃點心?”
　　小滿眼珠子又轉了轉：“您與那張二小姐到底是何關系?府裏傳什麽的都有.....不過您可千萬別和她走太近。”
　　陳跡疑惑：“為何?”
　　小滿竊竊私語道：“聽說這張二小姐性子野著呢，不是個適合當主母的。而且您看她這做派，您….…您這種人可壓不住她。”
　　陳跡挑挑眉頭：“我是哪種人?”
　　小滿想了想：“尋常人被欺負了，要麽窩囊，要麽生氣，您不壹樣，您生窩囊氣。”
　　陳跡沒好氣道：“吃妳的點心。”
　　紅桌前，壹位年輕官員走上前來，恭恭敬敬的送上禮單。
　　他小心翼翼打量著張夏，卻沒想到張府後宅竟是壹個女娃娃在做主。
　　張夏沒理會他的眼神，提著毛筆接過禮單，稍稍打量了壹下而後擡頭看向面前年輕官員：“求什麽官?”
　　官員趕忙謙卑道：“卑職聽說豫州尉氏縣縣丞出了缺，下官想補那個缺。”
　　張夏掃他壹眼，輕描淡寫道：“那妳這賀禮可不夠。”
　　嚴寒冬季裏，官員額頭冒出細密的冷汗來：“下官過幾日再補壹份。”
　　張夏嗯了壹聲，提起毛筆在禮單上寫下“尉氏縣縣丞待補”七個字，而後將禮單扔到壹旁：“不用進去吃飯了，回去備禮吧。”
　　那年輕官員連連稱是，倒退著出了張府側門。
　　如此明碼標價賣官鬻爵，放眼寧朝千年興衰史也數少見。
　　然而張拙如今要補吏部左侍郎，部堂裏的堂官們向來以左為尊，左侍郎主內，右侍郎主外，他偏偏真能決定壹縣縣丞之職。
　　而且，劉袞自盡後，吏部尚書壹職由徐閣老暫且兼任，張拙又娶了徐閣老的侄女，這尚書壹職，保不齊以後也是張拙的。
　　待到那年輕官員退出去，陳跡起身來到紅桌旁，拿起禮單看了看，有些納悶道：“妳壹大早便喚我過來幫忙，可這也沒什麽需要我的地方啊。
　　張夏回頭看他：“父親遣我喚妳來自然是有深意的。”
　　陳跡不解：“願聞其詳。”
　　張夏指了指桌上的禮單，壓低了聲音說道：“父親需要妳將今日官員送的賀禮記下來，以密奏送往京城司禮監。”
　　陳跡壹怔：”張大人要我做背刺張家之事?這麽多禮單非比尋常，若送去京城，少不得被人攻訐，張大人圖什麽?”
　　張夏笑了笑：“妳當真以為這是我爹自己收下的?往日裏他收多少，旁人總以為他也貪墨許多，如今有妳在壹旁幫趁著送密奏，對方便該知道，我爹是原封不動送去京城的。”
　　陳跡不動聲色：“送去京城?給誰，做什麽?”
　　張夏對他也沒有藏著掖著：“買官。”